Огромните предимства на цифровата телевизия пред аналоговата телевизия я правят призната телевизионна система от следващо поколение. За да превърне цифровата телевизия в реалност, индустрията трябва да завърши сложна и систематична работа, като най-важната част е формулирането на стандарти за цифрова телевизия. Ролята на стандарта е да дефинира специфичните детайли за изпълнение на цялата цифрова телевизионна система, а основното съдържание обхваща предварителната продукция на цифрови програми, формата на дисплея на цифровите програми и предаването на цифрови програми. След като всички тези стандарти бъдат определени, цялата система за цифрова телевизия може да бъде комбинирана и работеща и цялата индустрия за цифрова телевизия може наистина да започне.
Цифровата телевизия се разделя на три вида: наземна, сателитна и кабелна според начина на предаване. През 1995 г. 150 европейски организации създадоха DVB (Digital Video Broadcasting, цифрово видео излъчване) съюз, който сега има близо 200 членове. През 1997 г. DVB Alliance публикува своите технически спецификации за излъчване на данни, включително стандарта за предаване на сателитна цифрова телевизия DVB-S, стандарта за система за предаване на кабелна телевизия DVB-C и стандарта за наземно предаване DVB-T, за предаване на високоскоростни сателитни, кабелни и ефирни телевизионни канали. Данните проправят пътя. Между тях DVB-S определя стандарта за модулация на сателитното цифрово излъчване, така че оригиналният канал, който предава един набор от PAL програми, може да излъчва четири комплекта цифрови телевизионни програми, което значително подобрява ефективността на сателитите. DVB-C определя стандарта за модулация за излъчване на цифрова телевизия в кабелната телевизионна мрежа, така че каналът, който първоначално е предал набор от PAL програми, може да разпространява четири до шест комплекта цифрови телевизионни програми. DVB-S и DVB-C, двата глобализирани стандарта за сателитно и кабелно предаване, са приети от повечето страни (включително Китай) като световен унифициран стандарт. За стандартите за наземно цифрово телевизионно излъчване има три одобрени от Международния съюз по телекомуникации (ITU), а именно: DVB-T стандартът на Европейския съюз, стандартът ATSC (Advanced Television System Committee, Advanced Television System Committee) на Съединените щати и стандарта ISDB на Япония -T (интегрирани услуги за цифрово излъчване, интегрирани услуги за цифрово излъчване), следователно битката за стандарта за цифрова телевизия е съсредоточена главно в системата за наземно цифрово излъчване.
Европейски DVB-T стандарт
Голям брой технологии за вмъкване на пилотен сигнал и предпазни интервали, възприети от стандарта DVB-T, правят системата силна адаптивност към многопътно отражение и може да получи добро приемане в гъсти сгради. В допълнение към мобилното приемане, той може също така да създаде мрежа с една честота, подходяща за планински райони с екранирани сигнали. В допълнение, европейската система също комбинира параметри като броя на носителите, дължината на предпазния интервал и броя на модулационните съзвездия, за да формира различни режими на предаване, които потребителите да избират. Европейските стандарти обаче имат и недостатъци: 1. Загубата на честотната лента е сериозна; 2. Дори ако голям брой пилотни сигнали са предотвратени, оценката на канала все още е недостатъчна; 3. Има очевидни недостатъци в производителността на дълбочината на преплитане, антиимпулсните шумови смущения и кодирането на канала; 4. Покритие по-малко.
Американски стандарт ATSC
На 24 декември 1996 г. Съединените щати решиха да приемат ATSC, базиран на HDTV, като национален стандарт за цифрова телевизия на САЩ. Федералната комисия по комуникациите на САЩ (FCC) реши да завърши историческия преход от аналогова към цифрова телевизия в рамките на 9 години.
Стандартът ATSC има основните технически предимства на нисък праг на шум (близо до теоретичната стойност от 14,9 dB), голям капацитет на предаване (6MHz честотна лента на предаване от 19,3 Mbps), дълго предаване, широко покритие и лесно внедряване на приемащи решения. Но има и поредица от проблеми, основният от които е, че не може да се справи ефективно със силна многопътност и бързо променяща се динамична многопътност, което води до нестабилно фиксирано приемане и липса на поддръжка за мобилно приемане в някои среди.
Японски стандарт ISDB-T
Япония стартира своя независим проект за изследване и развитие на стандарта за цифрова телевизия през 1996 г. На базата на европейската технология COFDM, тя добави технология с независими права на интелектуална собственост, за да формира стандарт за наземно цифрово излъчване ISDB-T. приети на съвещателното заседание. През 2001 г. стандартът беше официално приет от ITU като третият международен стандарт за предаване на цифрова телевизия в света.
Сегментираното предаване на спектъра и подобреното мобилно приемане са двете основни характеристики на японския стандарт ISDB-T. Те са резултат от обективен анализ и оптимизиране на множество параметри и свързаните с тях характеристики на системата за наземна цифрова телевизия. Стратегиите за развитие са компромиси. Докато реализира специфичните функции на системата, тя също така плаща съответната цена, като например въздействието на сегментираното предаване на спектъра върху производителността на честотното разнообразие и скоростта на полезен товар на системата и приемането на сегментирането на спектъра като основа за прилагане на слоесто предаване с различни битове степента на защита от грешки има отрицателно въздействие върху системата. Въздействието на сложността, използването на закъснения до стотици милисекунди на преплитане на връзки във вътрешния слой на системата, въздействието на реакцията на системата и бизнес синхронизацията и др.
В момента всички страни по света са подбрали внимателно стандартите за наземна цифрова телевизия според собствените си специфични условия. От глобална гледна точка, освен Съединените щати, има и Канада, Аржентина, Южна Корея и други страни, които приемат американския стандарт ATSC. И всички европейски страни и Австралия, Сингапур, Индия и други страни са избрали DVB-T стандарта на Европейския съюз.
